Obračalne naprave se uporabljajo za vrtenje predmetov (posod, cevi …) med procesi, kot so varjenje, rezanje, barvanje in pozicioniranje. Sestojijo iz dveh neodvisnih enot: pogonske enote in proste enote. Obe enoti se lahko premikata vzdolžno. Pogonska enota je opremljena z enim ali dvema gnanima kolesoma, medtem ko ima druga enota prosta kolesa.

Obstajajo tudi kombinacije z več gnanimi enotami ali kardansko povezane enote.